인지하지 못하는 초기 치매 징후 10가지
"혹시 최근에 자꾸 물건을 잃어버리거나, 단어가 잘 떠오르지 않나요? 단순한 건망증일 수도 있지만, 초기 치매의 신호일 가능성도 있습니다."
안녕하세요, 여러분. 요즘 들어 깜빡깜빡하는 일이 부쩍 늘었다고 느끼신 적 있나요? "어디에 뒀더라?"라는 말을 하루에도 몇 번씩 하는 분들, 혹시 가족이나 친구가 그런 모습을 보이면 걱정되기도 하죠. 사실 치매는 한순간에 찾아오는 것이 아니라, 서서히 진행되며 우리가 눈치채지 못하는 미묘한 변화를 남깁니다. 오늘은 우리가 간과하기 쉬운 '초기 치매의 신호' 10가지에 대해 이야기해보려 합니다. 평소 생활 속에서 어떤 변화를 유심히 살펴봐야 하는지, 그리고 단순한 건망증과 어떻게 구별할 수 있는지 함께 알아볼까요?
목차
1. 단기 기억력 저하
최근에 했던 일을 잊어버리거나, 몇 분 전 했던 말을 기억하지 못하는 경우가 늘어나고 있나요? 치매의 초기 증상 중 하나는 단기 기억력 저하입니다. 예를 들어, 방금 식사를 했음에도 불구하고 "오늘 밥 먹었나?"라고 묻거나, 약속을 한 사실을 금방 잊어버리는 등의 행동이 반복된다면 주의가 필요합니다.
2. 단어 찾기 어려움
말을 하다가 적절한 단어가 떠오르지 않아 멈추거나, 같은 말을 반복하는 경우가 있나요? 예를 들어, "냉장고"를 가리키며 "그거 있잖아, 차가운 거 넣어두는 거"라고 하는 식으로 익숙한 단어를 떠올리지 못하는 것이 대표적인 증상입니다.
| 정상적인 경우 | 치매 초기 증상 |
|---|---|
| 가끔 단어가 생각나지 않지만 곧 떠올림 | 자주 단어가 생각나지 않고 대체 표현을 사용 |
3. 익숙한 일상에서 실수
매일 하던 행동을 갑자기 잊거나 실수를 반복하는 경우도 치매의 초기 신호일 수 있습니다. 예를 들면 다음과 같은 행동들이 포함될 수 있습니다.
- 가스 불을 켜둔 채 잊어버림
- 전자레인지에 금속 용기를 넣음
- 계좌 비밀번호를 갑자기 잊어버림
4. 판단력 저하
평소라면 쉽게 결정할 수 있는 일에도 오랜 시간을 고민하거나 잘못된 선택을 하는 경우가 잦아집니다. 예를 들어, 장바구니에 같은 물건을 여러 개 담거나, 낯선 사람에게 개인정보를 쉽게 알려주는 등의 행동이 나타날 수 있습니다.
5. 시간과 장소 혼동
오늘이 몇 월 며칠인지, 지금 있는 곳이 어디인지 혼동하는 경우가 잦아지는 것도 초기 치매의 신호입니다. 특히 집 근처에서 길을 잃거나, 평소 다니던 장소를 찾아가는 데 어려움을 겪는다면 주의해야 합니다.
| 정상적인 경우 | 치매 초기 증상 |
|---|---|
| 가끔 날짜를 착각하지만 금방 떠올림 | 현재 시간과 장소를 이해하는 데 어려움을 겪음 |
6. 시각적, 공간적 문제
사물의 거리를 가늠하는 능력이 떨어지거나, 색 구분이 어려워지는 경우도 치매 초기 증상 중 하나입니다. 예를 들면 다음과 같은 행동들이 나타날 수 있습니다.
- 계단을 내려갈 때 발을 헛디딤
- 물건을 잡으려다가 놓치는 경우 증가
자주 묻는 질문 (FAQ)
건망증은 시간이 지나면 기억을 떠올릴 수 있지만, 치매는 기억 자체가 사라지는 경우가 많습니다. 또한, 치매는 일상생활에 영향을 미칠 정도로 심각한 혼란을 초래합니다.
완치는 어렵지만 조기에 발견하면 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행하는 것이 중요합니다.
뇌를 자극하는 활동(독서, 퍼즐 풀기 등), 규칙적인 운동, 건강한 식단, 충분한 수면이 치매 예방에 도움이 됩니다.
유전적인 요인이 일부 영향을 미칠 수 있지만, 생활 습관이 더 중요한 요소로 작용합니다.
인지 기능 테스트, 혈액 검사, MRI 또는 CT 촬영을 통해 진단을 받습니다.
네, 전문가의 진단을 받는 것이 중요합니다. 조기 발견이 치매 진행을 늦추는 데 큰 역할을 합니다.
마무리
치매는 누구에게나 찾아올 수 있는 질병이지만, 조기에 발견하고 적절한 대처를 한다면 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 오늘 소개한 10가지 초기 징후를 기억하고, 본인이나 가족, 주변 사람들이 해당 증상을 보인다면 적극적으로 관찰하고 전문가의 상담을 받아보는 것이 중요합니다. 건강한 뇌를 유지하기 위해서는 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식습관, 두뇌 활동을 자극하는 습관이 필수적입니다. 여러분의 경험이나 의견이 있다면 댓글로 나눠 주세요. 함께 건강한 삶을 유지하는 방법을 찾아가요!